总体而言就是：雕刻手法写实，注重细节刻画。
1974年3月，陕西省临潼秦始皇陵东侧的西杨村村民在挖井时偶然发现了一个令世界震惊的奇迹，经过考古工作人员的精心发掘，一个重大的历史遗存横空出世，随即也引起了全世界的关注，它被誉为“世界第八大奇迹”，“二十世纪考古史的最为壮观的发现”，这便是闻名遐迩的秦始皇兵马俑。
秦始皇兵马俑坑共发现三个，加上一个未建成的，依次编为一至四号坑，共发掘出战车百余乘、陶马600余匹、陶俑近8000件，还有其他的青铜兵器。秦始皇兵马俑的出土为世人展示了秦始皇的一支阵容庞大、组织严整的禁卫军，象征了秦朝威武的军队。
尽管在咸阳、徐州、武威也先后有汉代兵马俑群的出土，但是无论是规模还是制作工艺上，是无法与秦始皇兵马俑相提并论的。《孙子兵法》开宗明义：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”从中可见，古代的军队在国家中占有的重要地位，也可窥见秦始皇一统天下的奥秘。
暂且不论它规模的宏大、编排的精细，就从艺术角度看，它体现出了较高的艺术水准，堪称艺术精品。秦始皇兵马俑的艺术特点首先是它的高度写实性。秦始皇兵马俑坑所展现的军队阵容是完全按照当时秦军的实况设计的，所以其中的秦俑、陶马、车也是按实物大小制成。
秦以前的雕塑以装饰性为主，而秦俑采用了写实的刻画方式，带有明显的肖像性和写生性的特征。陶俑一般身高1。8米左右，最高者可达2米，均为彪形大汉。陶马一般身长2米，通高1。7米，与真马大小相等，形体比例准确，形象栩栩如生，如此大规模的陶马群在中国雕塑史上也是一个突破。
其次是它的传神。秦兵马俑的写实并不只是简单地按照现实摹刻下来，而是经过了艺术的处理。不同的人物外形，不同的官阶，不同的性格特征，不同的精神面貌，如此这些都体现在了秦俑的身上，可见它的造型刻画不仅实现“形似”而且还达到“神似”。秦俑以头部的刻画最为精致，有的眉宇凝聚，端庄肃穆；有的面庞清秀，微微含笑；有的带有皱纹，一脸老成……通过对面部的精心刻画将秦军的各种人物表现得生动万分。
秦俑的传神特征还通过艺术的夸张和提炼表现，它的刻画不是追求细枝末节，而是抓住了关键的部位进行艺术处理。比如说，将眉毛加粗加厚使脸部更有体积感，胡子处理成飞动或翻卷状，虽然与现实不符，但是却更突出了人物的性格。对陶马的塑造也是如此，用洗炼概括的塑造手法便将一匹匹战马刻画得形象和生动。
除了马头的塑造较为细腻多变化以外，四肢与胸部都用大写意的夸张手法，棱角分明，肌腱隆凸，臀部浑圆，腰部微凹，显得强健有力。没有过多复杂的线条，流畅并富有韵律感，让人感觉到如真马一般，但却似无法在现实中找到的神马。灵活多样的艺术技巧也是秦始皇兵马俑的艺术特点之一。
秦俑的刻画并不是单一的，而是运用了多种多样的艺术技巧。对比就是其中之一，如刻画细微的铠甲和简洁的下身衣纹，精致的武官、发式和简单的躯体。这些对比处理出于整体效果的统一，使形象既简洁又丰富，在朴拙中见精致，局部精细但不失整体的气势。另外秦俑也是圆雕、浮雕、线雕的统一体，运用塑、堆、捏、贴、刻、画等民间常用的传统技法，成功地塑造出生动的勇士形象。
每一个陶俑和陶马都是完整的统一体，可谓多种的刻画手段集于一身。另外，兵马俑的本来面目其实是彩绘的。很难想象坑中灰头土脸的秦俑其实是彩色的，由于经过火烧和自然的破坏，今天我们已经看不到它色彩绚丽的样子，但是所幸仍有一部分陶俑和陶马身上有残存颜色的痕迹，这些颜色的种类有红、绿、蓝、白、黑、黄等多种，可以想象俑坑初建成时，绚丽多彩的陶俑整齐的站立军姿，那个场面是何等灿烂和壮观。
更令人称道的是秦兵马俑身上所绘的颜色并不是简单的千篇一律，而是经过严格的色彩配置，体现出整体的色彩效果。一般来说，兵俑大多是红色上衣配绿色或蓝色下衣，手和脸多用粉红，衣袖衣领多用绿色或赭石色，铠甲的甲钉多用黑色，连接甲片的线多用红色，这些都是有一定规律和样式。
这种绘塑结合的艺术技巧，成为雕塑技法的补充手段，是秦俑丰富的艺术表现力中不可或缺的重要一笔。
秦俑艺术在中国古代雕塑史上的地位是重要的，它是前代艺术传统的继承和发展，又深刻影响着后世雕塑艺术的产生和发展。首先，它将我国写实主义的艺术传统发扬光大，为后代的雕塑艺术起到了奠基的作用。
其次，秦俑的洗炼概括为后世汉唐所继承和发扬，成为中国造型艺术中重要的艺术特点。再者，绘塑结合的技法为中国古代雕塑注入了新鲜的活力，拓宽了中国雕塑艺术的发展道路。
秦俑艺术是中国古代雕塑艺术史上的一个典范，它的艺术风格和艺术技巧为后世所继承和发展，使其艺术传统源远流长。
今天，来自全世界的人民怀着无比惊奇和称赞之情来观赏这一世界奇迹。秦始皇兵马俑是我们民族的骄傲，也是世界文化的宝贵遗产。