历史不断前进，人类从刀耕火种的年月逐渐过渡到了日新月异的今日。
随之改变的除了山川地貌，风俗文化，还有人们对于美的理解。
无论是偏好“削肩细腰”的楚灵王，喜爱“身轻如燕”的汉成帝，还是在“以胖为美”的唐代，总有无数文学作品来描写那些为盛世增添色彩美人，给今人留下无穷的想象空间，去遐想过去的岁月。
手如柔荑，肤如凝脂，
领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，
巧笑倩兮，美目盼兮。
这几句诗出自中国第一部诗歌总集《诗经》中的《卫风·硕人》，开启了后世博喻写美人的先河。
此诗描写齐女庄姜出嫁卫庄公的盛况，着力刻画了庄姜高贵、美丽的形象，是中国古代文学中最早刻蘧女性容貌美、情态美的优美篇章，历来备受人们的推崇和青睐。
《李延年歌》北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国？佳人难再得。
这首诗歌描写的是让汉武帝生死难忘的后妃李夫人。
传闻汉朝音乐家李延年在宫廷宴会上献唱了这个首歌，令雄才大略的汉武帝心驰神往，发问倾城倾国的佳人究竟在何处？
适逢汉武帝的姐姐平阳公主向汉武帝推荐府上的舞姬，即李延年的妹妹李夫人，她秀丽善舞，倾国倾城，武帝一见倾心。
从此，李夫人成为汉武帝的宠姬之一。
电影《十面埋伏》 章子怡表演《李延年歌》
《李延年歌》被广为传颂，除了背后的故事，更因为它所表达的感情与韵律。
全诗没有描写美人矫揉造作的装束，以简胜繁，只说佳人倾国倾城，为读者留下了充分的想象空间，来激发读诗人来对佳人的渴念与向往。
李延年写这首诗歌无论是出于对妹妹的深爱之情，还是想要将她引荐给皇帝，诗歌中所表达对李夫人的赞美之情都是真实的，殷切的，充满感染力的。
“翩若惊鸿，婉若游龙。”
这句令人耳熟能详的诗句出自曹植《洛神赋》。
关于《洛神赋》的主旨，史学界历来众说纷纭，其中最著名的就是“感甄说”。
曹植对兄长曹丕的妻子甄宓暗生情愫，而甄宓含冤死后，曹植感怀往事，于是写下《洛神赋》怀念甄宓。
东晋 顾恺之《洛神赋图》（局部）
《洛神赋》既继承两汉以来抒情小赋的传统，又吸收楚辞的浪漫主义精神，通过梦幻的境界，描写了诗人曹植与洛神的真挚爱情，但最终因“人神殊途”而无奈分离，徒增怅惘之情。
“却嫌脂粉污颜色 淡扫蛾眉朝至尊。”
这句诗出自唐代张祜，写的是杨贵妃的姐姐虢国夫人自负于美貌，嫌弃脂粉会玷污她的容颜，在受到唐玄宗召见时不施粉黛，只轻扫蛾眉，就觐见天颜。
唐 张萱《虢国夫人游春图》（局部）
诗人明面上夸奖虢国夫人自恃美艳、不施脂粉，实则暗讽虢国夫人的骄纵与唐玄宗的昏庸。
语言颇为含蓄，讽刺深刻，入木三分。
“冰肌玉骨 自清凉无汗。水殿风来暗香满。”
此句出自苏轼《洞仙歌》。
“豪放派”诗人苏轼竟也能写得出如此风度娴雅、馨香妩媚的美人之相。
苏轼以丰富的想象再现了后蜀国君孟昶和他的贵妃花蕊夫人夏夜在摩诃池上消夏的情形，着意刻绘了花蕊夫人姿质与心灵的美好、高洁。
电视剧《问君能有几多愁》刘涛饰演花蕊夫人
花蕊夫人本是孟昶的宠妃，幼能文，尤其擅长写宫词。
后蜀灭亡后，花蕊夫人入宋，以“十四万人齐解甲，更无一人是男儿”的诗句令赵匡胤大为倾倒。
不久，孟昶暴疾而终，花蕊夫人做了宋太祖赵匡胤的贵妃，传闻宋太宗赵光义也觊觎花蕊夫人的美貌。
张大千绘刻《花蕊夫人像》
对这样一个与三个皇帝有绯闻的“亡国之妃”，苏轼却坦然地把她刻画得几近仙女，且毫不避讳地描写她与孟昶的爱情，在对花蕊夫人的艳羡、赞美中也同时附着作者自身深沉的人生感慨。
全词清空灵隽，语意高妙，想象奇特，波澜起伏，读来令人神往。
唐周昉《簪花仕女图》
美无定论。
正如一千个读者心中有一千个哈姆雷特。
物用有宜。
砖瓦虽为贱微物，但从功能效用看，也有适宜之处。
皆由心造。
除形质常为审美因素外，美随适用而生，适宜便是最能打动人的美丽。
物有美恶，施用有宜；美不常珍，恶不终弃。
美人是怎样炼成的？大众的审美依靠哪些法则？
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