寒暄在社交中的作用就在于通过问候、搭讪的方式打破陌生的界限，缩短生人之间的感情距离，导出交谈者之间的话题。因此，寒暄是人际关系发生、发展的起点，也是人际交往中必不可少的一道程序。
由于寒暄的目的主要在于联络感情，所以这种话一般都只在乎有没有说，倒不在乎说了什么，因此，作为应答的人也不必拘泥如实作答。
常用的寒暄方式主要有以下几种：
1、问候式寒暄
比较常见的问候语有：你（您）好，早上好，上午好，下午好，在我国，常用的问候语还有：你（您）吃饭了吗？，你去哪？，最近忙些什么呢？如果是比较熟悉的人，还可以这样寒暄：今天天气真好；好久不见，最近在忙些什么呢？；你的身体好些了吗？最近天气热，多注意休息；学习还顺利吧
2、赞扬式寒暄
常见的寒暄语有：在哪里买的衣服，这么酷，快叫人认不出来了；你穿这套衣服挺合适，看上去特别精神；你写的文章我昨天看了，真不简单；这些天你的脸色好多了；这是你的母亲呀，这么随和，好漂亮。
每个人都希望得到别人的赞美，这是人类之所以有别于动物的地方。马克吐温说他得到一次称赞后，可以愉快生活2个月。
3、致谢式寒暄
在人际交往中，需要致谢的地方很多。一个有教养的人总能及时向他人表达谢意并以感谢的方式来寒暄。总之，当有人给你提供了服务或方便时，你都应该以致谢的方式和他人寒暄，常用的致谢语有：谢谢；谢了；非常感谢；有劳你了；劳您费心了。
4、谦敬式寒暄
当我们面对的是长辈、老师或客人时，一般常用谦敬式寒暄语。
表达仰慕：见到您不胜荣幸；您就是张老师，真是百闻不如一见；
表示拜托：请多关照；承蒙关照；
表示慰问：辛苦了；您受累了；您真不容易
表示同情：真难为您了；您受苦了
表示挂念：您现在还好吗？生活愉快吗？
表示祝福：上帝保佑、一路顺风
在社交场合，还应根据不同情况来选择。初次见面说“久仰”，很久未见说“久违”，等候客人说“恭候”，请人勿送用“留步”，陪伴朋友用“奉陪”，中途先走用“失陪”，请人批评用“指教”，求人原谅用“包涵” ，请给方便用“借光”，求人指教用“赐教”，看望别人用“拜访”，宾客来访用“光临”，赞赏见解用“高见”，老人年岁用“高寿”。