1896年，李鸿章73岁，访问美国，那时美国的先进和强大深深刺激着李鸿章。在这里他看到了很多无法想象的事物：高高耸立的建筑，整齐划一的街道，以及我们现在习以为常的电梯，而对于那时的李鸿章来说，他从未见过这个事物。
"你们这个房间实在太小了，连椅子都难以放下。"李鸿章如是说道。接待人员自然是没有想到这个前来访问的中国官员竟然不认识电梯，只能详细地给李鸿章介绍了电梯。
落后就会挨打清朝末年到民国初年，是中国最屈辱的一段历史了。那段时间由于清朝对外弱小而卑微，对内却依然不断地压迫着百姓。当时的百姓们不但受到那些侵略者的压迫，而王朝对他们的压迫也非常沉重，因此生活可谓是苦不堪言。
而清朝政府的软弱，也意味着对于侵略者而言，侵略这个国家的代价是非常低的。现在我们看到一些历史记录，也可以发现，其实很多时候帝国主义侵略的时候，民间都会有一定的武装力量进行顽强地反抗，可是他们面对的敌人不仅仅只有那些侵略者，还有高坐朝堂的统治阶层。原本帝国主义的武装力量就远远强于清朝的军队，而民间队伍的武器装备又不如朝廷军队多矣，可以说哪怕民间反抗的人数众多，但是武器和火力上的差距本来就难以以人海战术弥补，这时候，这些民兵队伍还要受到来自官方的背刺。憋屈之情可想而知。
清军面对侵略者没有更好地应对措施，统治者们又舍不得那些买回来的武器有所损伤，导致一直不能使用。就这样，每一次被侵略，清廷象征性的抵抗之后就投降，继而和谈。不是赔钱就是赔地，又或者两者一起陪。
这些事情，从那段历史中频繁签订的这些那些的条约就能看得出来。
科技是第一生产力马克思说，生产力也包括了科学。后来，这句话在我国逐渐演变成为科技是第一生产力。确实不论是现在还是过去，不论是和平还是战争，科技始终给人们提供着强有力的保障。
在古代，虽然人们对世界的认知比较局限，但依然有很多人坚持各种研究虽然局限于时代背景之下，但是仍然有很多的科技成果：造纸术、指南针、冶金等等，也许这些技术并不完善，但必须承认这些成果也推动了社会的进步和提高的人们的生活水平。
自古以来，中国虽然碍于制度并没有出现所谓的科学，但仍然有很多人进行各种各样的研究，中国的科技水平也处于世界领先水准，那时的中国是非常强大的。但是自清朝之后这种情况就改变了。不能说清朝没有了科技，但是，在西方国家进行改革时，清朝统治下的百姓过得压抑，人们的思想被奴役，人们的创新能力也大大被降低了。这个时候的中国，已经从一个强大的国家渐渐变成了一个弱小的国家，弱小却拥有广袤的土地，自然不会有人愿意放过这块肥肉。
不过只要能够意识到科技的重要性，不论什么时候的发展都不会晚。
尊严来自实力清朝的弱小导致生活在清朝的百姓是没有尊严的，他们不但要被本国的统治阶级践踏，还要被侵略者们欺负。明明是自己的家，却被别人反客为主，没有哪个强大的国家会在乎弱小者的发言，清朝政府举全国之力才能凑齐的赔款也无法满足它们越变越大的胃口。那些所谓的国之重器，所谓的才华，在那些侵略者的眼中，不值一提。
只有自己的实力强大了，才能拥有话语权。强大的实力，不仅来源于经济，更是来源于武力和科技。正是因为意识到了这一点，在建国之后，国家就一直在默默进行“两弹一星”的研究，无数的科研工作者们耗费了无数的日日夜夜，终于在中国，在东方这块土地上，绽放了那朵蘑菇云，升空了那颗卫星。也真是靠着这些技术，中国向世界展现了它的实力。
当今社会，科技的应用随处可见，再也不后有人对着电梯说那句“房子太小，连椅子都摆不下了”。经过多年的发展，中国的科技已经渐渐赶上了西方的成果了，中国已经不是曾经那个对科技一无所知的弱小国家了。