与子偕老，生死同穴。最轰轰烈烈的爱情不过如此。在浩瀚的大海深处，就生活着这么一种生物（Euplectella aspergillum），它因为见证并守护了一段段美好的爱情而拥有一个诗意的名字——偕老同穴，又称维纳斯花篮。
偕老同穴属（Euplectella）有近20种，E. aspergillum是其中的一位成员，属海绵动物门下的六放海绵纲。海绵动物是最原始、最低等的多细胞动物。
偕老同穴外观形似高脚杯或花瓶，几何构造非常独特，由三轴六放玻璃样的骨针构成其骨架。骨针晶莹剔透相互交错，看起来十分美观。因其骨架的成分是二氧化硅，而二氧化硅又是制作玻璃的原料，故又得名“玻璃海绵”。
作为海绵动物，它们的体表有无数进水孔。它们靠水流带进的食物和氧气存活，并靠水流排出废物。这些精美绝伦的“玻璃屋”在活着的时候，可为各种小动物，如海蛇尾和虾类提供安身之所。即使在死后，身体结构也常常会保持完好无损。然而与大多数仅仅将海绵当作临时庇护所的生物不同，俪虾，属于猥虾下目中的猥虾科，会在幼小时成双结对地住进偕老同穴的体腔内生活，可以说是“深陷爱情的牢笼之中”。它们取食随海水流进的有机物，直至俪虾身体渐渐长大，无法从海绵的孔洞离开。于是这一对俪虾便永远禁锢在里面，直到死去。因此，正是这对对俪虾，真真正正地实现了“生同衾，死同穴”，也成就了E. aspergillum 这种生物“偕老同穴”的美名。
据悉，栖息在美洲佛罗里达暗礁上庞大的硅质海绵体内，居然寄生着1.2万只小俪虾。在一些国家和地区，偕老同穴海绵是永恒爱情的象征，其干制标本也常被作为定情信物送给心爱的人，饱含了与心爱之人白头偕老、永结同心的美好愿望。（曾 楚）
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