文|科学虫洞
老百姓们最熟悉的鸟类，除了麻雀就是燕子了。以前在老家，几乎每户人家的屋檐底下都会有燕子窝。那么，你有没有想过，为什么燕子喜欢在人类屋檐下筑巢？
春天的使者燕子是雀形目燕科74种鸟类的统称，我国最为常见、知名度最高的，是家燕和金腰燕。燕子小巧而轻盈，体长大约13-18厘米，体重20克左右。
值得一提的是，雨燕虽然名字里占了个“燕”字，但它们并不是燕子，而是属于雨燕目雨燕科，全球约有84种。
家燕在我国是夏候鸟，初春来到北方，夏季遍布全国，秋天又往南方迁徙，到印度等国家/地区过冬。
虽然燕子在我国部分地区有稳定越冬的种群，但在人们眼中，它们就是春天的使者。
我们的儿歌里唱道“小燕子，穿花衣，年年春天来这里”，诗词文学中更是有无数将燕子与春天关联的意象，如“几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥”。
家燕较为突出的特点是羽毛呈现蓝黑色，具备金属光泽；前额基部及喉部为红色；尾羽呈深叉形，是典型的“燕尾”。
它们的飞行速度比麻雀、喜鹊等鸟儿快，但客观来说算不上突出，最高时速为75公里。快速飞行的时候，它们的尾羽会舒展开来，看起来就像剪刀一样。
燕子跟人类很是亲近，它们以昆虫为食，食物多为椿象、飞虱等害虫，有利于农林业发展。同时，它们还是少有的主动巢于屋内的鸟类，来去自如，不惧人类。
小小建筑家燕子是动物界的建筑家，筑巢能力非常突出。它们会在靠近屋顶、屋檐的地方筑巢，不过不同燕子筑的巢并不一样。
图源：鸟网
家燕的鸟巢形状像碗，有一侧粘在墙上。比较聪明的家燕会选择墙上有突出的地方筑巢，如靠近屋顶的架子，以此作为底托。
家燕有个名字叫“拙燕”，就是因为它们的鸟巢简陋而粗糙，通常只能用一年。有的巢筑得比较随便，连托底也没有，可能繁殖季节还没结束就掉下去了。
另一种我们常见的燕子金腰燕，又被称为“巧燕”，它们筑的鸟巢比家燕的要精致不少。金腰燕的筑巢点通常是屋顶和墙的夹角，整个鸟巢跟墙、屋顶粘合，只留下一个洞口以供出入。
这些鸟巢看起来像一个个花瓶，但结构却非常复杂，也更加耐用。比起家燕的“年抛”鸟巢，它们的鸟巢修补一番还能继续用。
金腰燕的巢
筑巢的时候，燕子会衔来湿泥、草茎、羽毛、干草等材料，打造自己的住处，它们将在鸟巢中生活繁衍。很多燕子都有回巢的习惯，哪怕是家燕，也会回到旧巢原址或附近继续筑巢。那么问题来了，为何燕子喜欢到人类屋檐下搭窝筑巢呢？
为什么燕子会到人类屋檐下搭窝筑巢？从燕子巢穴的建造材料可以看出，如果像别的鸟类一样把窝搭在树上，那么燕子的巢穴是很难固定的，而且一下雨就可能被淋湿或者击溃，难以起到遮挡风霜雨雪的作用。
但在人类屋檐下筑巢就不一样了，这不仅能够遮风避雨，有效减少灾难性天气带来的伤害；还可以在一定程度上躲避天敌，毕竟在人类生活的区域，蛇类、食肉动物一般都很少。
更重要的是，人类的态度使得燕子能够安心在屋檐下筑巢。燕子食用大量害虫，在人们眼中是益鸟，人们对其自然会产生好感，不会狠心驱逐。
燕子在屋檐下搭窝，意味着什么呢？我国民间流传着“燕子做窝，喜事多多”的说法，认为燕子在自家筑巢象征着幸运和福气。
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，常被用于形容人们的生活越来越好。王谢之家指的是富贵人家，古人发现，燕子更喜欢在富人家筑巢。
难道动物也嫌贫爱富？其实这并不是燕子势利眼。在古代，富人和穷人的生活水平差距很大，燕子在筑巢时，当然会选择条件更好的地点，因为它们要为雏鸟负责。
显而易见，富贵人家不会对自己过不去，家中建筑的品质通常比较好，燕子可选择的屋檐也更多，有助于建造安稳的鸟窝，避开风雪和天敌。
此外，燕子不喜喧闹和脏乱的环境，所以它们在某个屋檐下筑巢，基本是表达了对住宿环境的认可。
总而言之，如果燕子在自家屋檐筑巢，那么一定程度上可以说明，我们的生活质量提高了，住房更好了，并且家庭氛围和谐、环境干净卫生。
当然，并不是所有燕子都会在人类屋檐下搭窝筑巢，也有些燕子将鸟巢筑在野外。
比如，部分毛脚燕会在崖壁、桥下筑巢，鸟巢为半球形，跟金腰燕的巢有点像，但是没有“瓶口”延伸部分。
又比如我国广泛分布的崖沙燕，它们并不衔泥筑巢，而是在陡直的河岸或土坡挖洞筑巢。
崖沙燕
燕子到人类家里筑巢，其实是表达了一种认可和信任，虽然它们并不能像人类一样思考。所以，如果有燕子在家里筑巢，可不要轻易破坏它们的小窝呀。
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