古时，有位司空官，名宋弘，为人心善随和。一日遇到少时之友，友自觉身卑位贱，不敢相认，然宋弘不但当面认之，而后还将少友安顿家中，盛情款待，其友为之感激倍至。
宋弘与少友相认时，路遇公主凭轿玩街，宋弘不知，侍立俯首以敬，不想，宋弘仁义行端尽为公主所觑，促芳心萌动。当时公主待嫁年华，皇兄与之斟酌百官皆无中意，独愿与宋弘许身终生，皇上诧异，公主将前事说之，皇上顿然，召宋弘将亲事谈协。宋弘闻之倒步而惊愕，连说不可，并言明己已有妻室。皇上侃侃道，衣旧者，华服代之，达富者，旧交换之，贱氏岂不亦然。可宋弘仍断然回拒。皇上愤然问其由，宋弘答曰：“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。”就是说，贫困不济时交的朋友，日后发达了也不能傲心忘记；艰苦岁月共同走来的夫妻，即使富贵了，也不可负心抛弃。最后皇上为宋弘决意怔词而折服，就未再勉强。
但总有些男人一旦富贵之后，便会抛弃一同走过艰难岁月的妻子，早在《诗经》中就有着这样的记载：
小雅·谷风
习习谷风，维风及雨。将恐将惧，维予与女。将安将乐，女转弃予。
习习谷风，维风及颓。将恐将惧，置予于怀。将安将乐，弃予如遗。
习习谷风，维山崔嵬。无草不死，无木不萎。忘我大德，思我小怨。
谷口呼呼刮大风，大风夹带阵阵雨。当年担惊受怕时，唯我帮你分忧虑。如今富裕又安乐，你却弃我掉头去。
谷口呼呼刮大风，大风旋转不停息。当年担惊受怕时，你搂我在怀抱里。如今富裕又安乐，将我抛开全忘记。
谷口呼呼风不停，刮过巍巍高山岭。刮得百草全枯死，刮得树木都凋零。我的好处你全忘。专门记我小毛病。
诗歌用风雨起兴，这手法同《邶风·谷风》如出一辙，两首《谷风》诗的主题也完全相同，这大概是在风雨交加的时候最容易触发人们的凄苦之情。被丈夫遗弃的妇女，面对凄风苦雨，更会增添无穷的伤怀愁绪，发出“秋风秋雨愁煞人”的哀叹。
诗中的女主人公被丈夫遗弃，她满腔幽怨地回忆旧日家境贫困时，她辛勤操劳，帮助丈夫克服困难，丈夫对她也体贴疼爱；但后来生活安定富裕了，丈夫就变了心，忘恩负义地将她一脚踢开。因此她唱出这首诗谴责那只可共患难，不能同安乐的负心丈夫。
夫妻，是百年修来的缘分，要好好珍惜，能与自己困顿时风雨同舟的人更是几世培育的福分，如果自己有点出息，有几个臭钱就抛弃了旧年夫妻，忘记了结发恩情，那真是天理不容，良心不在啊。
人都有迷惑的时候，但能及时反省就是智者。“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。”希望宋弘的这句慷慨的警世之语，能惊醒那些梦中迷路的人，使他们能悬崖勒马，勇于回头，洗心革面，堂堂正正的做人！