清明是24节气之一，与春节、端午、中秋并列中国4大传统节日。2008年开始，成为法定假日。
在传统中国，清明是仅次于春节的重要节日。不管身在何方，只要条件许可，国人总要上坟扫墓。国家层面，公祭始祖轩辕黄帝，是每年清明雷打不动的活动——今年即使有疫情，照样举行，只是形式从简。
以往的公祭黄帝活动，都有一位全国人大副委员长、全国政协副主席参加，并有港澳台、海外及社会知名人士代表，陕西省省长宣读祭文。
2004年清明节，我因工作关系躬逢其盛。全国人大副委员长成思危、全国政协副主席李蒙分别代表全国人大及全国政协，陕西省委书记李建国代表陕西省人大、省政府、省政协，民间主祭人代表郭广昌、凤凰卫视主持人吴小莉分别代表群众及凤凰卫视，向黄帝陵敬献花篮。其他中央国家部委、海外华侨、台湾同胞等代表也分别敬献花篮并三鞠躬。
地球上每五个人，就有一位是炎黄子孙。韩国、越南、新加坡、马来西亚等东亚国家，也过清明节。从蒋介石到毛泽东、邓小平，政治可有纷争，敬祖不分党派。2005年后，蒋孝严、宋楚瑜、连战、吴伯雄、江丙坤、洪秀柱等台湾人士，先后拜谒黄帝陵。
在浙江，官方最隆重的祭祖活动，是每年谷雨（4月20日前后）在绍兴举行的公祭大禹陵典礼，2007年成为国家级祭祀活动。
浙江民间最盛大的祭祖，则非两浙第一世家钱氏莫属。每年清明节，都有数千钱王后裔来到临安钱王陵，公祭共祖钱镠。
国家、民族有维持凝聚力的需要，民间有认祖归宗的传统。哪怕漂泊异国他乡，叶落归根、埋骨桑梓，总是大部分华人的心愿。蒋介石、蒋经国父子去世后，就一直没有下葬，期待时机归葬奉化溪口。
于右任晚年思乡情切，含泪写下：葬我于高山之上兮，望我故乡；故乡不可见兮，永不能忘……
白崇禧不能魂归故里，遂给墓园取名“榕荫堂”，向桂林的始祖榕华公遥遥致敬。按照其子白先勇的说法：榕华公的一支“余荫”，就这样安息在十万八千里外的海岛上了。
再如著名学者钱穆、何炳棣、千家驹，分别在台湾、美国、深圳去世，最终都归葬无锡、金华、武义的老家。
从大唐的“清明时节雨纷纷”，到南宋的“犹及清明可到家”，清明一直是汉语中最美好的词汇之一：山清水秀，春和景明；风调雨顺，政治清明，给人耳目一新之感。
清明也是一年中最美的季节，亦称踏青节：杂花生树，群莺乱飞；麦苗青来菜花儿黄，岭上开遍哟映山红。
祖德千秋，丕烈垂昆；根深叶茂，慎终追远。暮春三月，让我们走上田间地头，一起祭扫先祖、先贤、先烈——
上图：2014年清明，安村陶氏荷样祭祖