每年的5月12日，是国际护士节。这 是为了纪念近代护理学科创始人南丁格尔 (1820〜1910)而设立的。在1852年到 1856年间，沙皇俄国与土耳其之间发生在 克里米亚的战争十分残酷，双方伤亡惨重，
大量的伤病员无人照顾。当时。南丁格尔自 愿组织战地救护队，率领38名女救护队员 负责伤病员的护理，在她的领导下，建立了 医院管理制度，提高了护理质量，使伤病员 死亡率迅速下降。1860年，她又在英国的 圣多马医院办起世界上第一所护士学校，为 推动世界各国护理工作和发展护士教育，做 出了巨大的贡献。为了纪念这位近代护理学 家护士教育的创始人，弘扬南丁格尔对病患 如同“老人的儿女，同志的手足，孩子的妈 妈”的献身精神，国际上把她的生日，也就 是5月12日定为国际护士节。