因为四字容易上口。如我国古代的诗歌总集《诗经》，就以四字句为多，古代历史《尚书》，其中四字句也有一些。后来初学读的三、百、千 ：《三字经》《百家姓》《千字文》，其中后两种即全为四字句。《四言杂字》《龙文鞭影》初、二、三集，都是四言。这虽然是训蒙书，也足以说明四字句之为人所喜爱、所乐诵。
第一、是文化传统和语言习惯的原因。汉语在音节上大多是成双成对的。比如《诗经》差不多都是四字一句。这种四字句，在后来相当长的一个历史时期内影响着诗人，作家。
第二、是修辞方面的原因。四字成语有短小精悍、活泼明快的特点。特别是在语音方面组成抑扬顿挫的语调，有助于加强语言的表达效果。
第三、是是题目的要求。即既要表达深刻复杂的思想认识，又要极其概括精炼。这样过长过短都不行，长了显得松散，累赘；短了，又不容易表达深刻、复杂的；思想认识。而四个字不多不少，最为合适。因为四个字可以组合成任何一种结构结构关系，这些结构关系足以表达任何一种复杂的认识和思想。