原因之一在于米制是以10为基础的。出于对测量标准化的需要，在18世 纪末出现了米制，而此前的测量标准取决于当时统治者的偏好，经常变化无 常。但是，早在米制出现之前，数字10就已非常重要了。公元2世纪，来自朱迪 亚（古代巴勒斯坦南部地区）的新毕达哥拉斯人尼各马可认为，10是个完美的 数字，在人类的手指和脚趾的创造中，已经体现了这个数字被赋予的神圣。毕 达哥拉斯学派认为，10是最先诞生的数字，其他数字由其派生而来。10从不改 变，是解决所有问题的基础。非洲西部的牧羊人用表示10的染色贝壳来数羊 群的数量，10渐渐成为计数制的基础。一些学者认为，10成为基数更多是出于 简单、方便的原因。因为用手指很容易数出10,而且以10为基数的加、减、乘、 除法易于记忆。
