《清平乐》这个电视剧至少有一个贡献，就是普及了词牌的准确念法：清平乐（yuè）。其原为唐教坊曲名，取用汉乐府“清乐”、“平乐”这两个乐调而命名，后用作词牌名，又名“清平乐令”“醉东风”“忆萝月”，为宋词常用的词牌。此调正体双调八句四十六字，前片四句，为四仄韵，字数为四、五、七、六，后片也是四句，为三平韵，均为六字。
历代文人以《清平乐》作为词牌或写归隐生活之趣，或写离别怀人之感，又或是触景生情、排解忧思。三千繁华，淡若云烟，只留下丝丝淡淡的情思。晏殊、晏几道、李清照、黄庭坚、辛弃疾等宋代词人均用过此调，其中晏几道最多，有19首之多。
晏几道，我们并不陌生，他是北宋著名词人，字叔原，号小山，北宋著名词人晏殊的第七子。晏几道的诗词多有离愁别恨之感，这一点较之他的父亲晏殊来说，题材内容显得更为狭窄。他的父亲尚且有过“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”的哲理宋词，到了晏几道这里，更多的只是“落花人独立，微雨燕双飞”的缠绵。
晏几道是一个多情种子，多愁善感的内心加之经历后期门庭的中落，使得他的内心更为伤感。而这种伤感，尤其是他的深情，在他的宋词当中得到非常完整的展现。如他的《清平乐·留人不住》:
“留人不住，醉解兰舟去。一棹碧涛春水路，过尽晓莺啼处。
渡头杨柳青青，枝枝叶叶离情。此后锦书休寄，画楼云雨无凭。”
女主人公说，苦苦留人不住，他酒醉后登上画船，扬帆而去。小舟拨开轻卷的碧波，行驶在在漫漫的春水路上，所过之处尽是黄莺啼晓之声。
女主人公说，渡口杨柳郁郁青青，枝枝叶叶都满含着别意离情。从此后休要寄锦书再诉衷情，画楼里的欢娱不过是一场春梦，那山盟海誓毕竟空口无凭。
这是一首送别词，可能是代妓立言，亦可能是借娼妓之口诉说离别的愁怨，具体创作时间不详。父亲晏殊的去世，门祚的式微，晏几道的境况也起了很大的变化。他的词虽不离伤春悲秋、别怨离愁、相思情苦的内容，但是于情文之间缭绕着一股郁勃而深挚的情思，可以激动人心。这首词便是其中著名的一首。
此词上片写心上人决意的离别。
开头两句“留人不住，醉解兰舟去。”写情郎的突然离去，尽力挽留却无济于事。“留人不住”四个字，扼要的写出了送者、行者双方不同的情态：一个曾诚意挽留，一个却去意已定。妓、客身份，见于言外。留而不住，已启末两句怨思。从次句看，分手前有一个践行酒宴。席间那个不忍别的送行女子，想必是吃不下的；而即将登舟上路的男子，却喝了个“醉”。这又是一个对照。
接着“一棹碧涛春水路，过尽晓莺啼处”，这两句为词人想象中离开之人一路上所经历的风光：碧水粼粼，晓莺啼鸣，多么美好的春景啊。如此宜人的风景正是离别者轻松愉快的心境的象征，却愈发衬托出送行者之落寞。
下山写情郎离别后的绵绵恨意。
开头两句“渡头杨柳青青，枝枝叶叶离情”，即男子走了很久，这位女子依然站在渡口，堤边是一排绿色的杨柳，它枝叶茂盛，一枝枝一叶叶都是离情。我们都知道古人有折柳送别的习俗，所以这里便是借杨柳的枝叶来暗示女子离情别怨。从这里的“枝枝叶叶”来看，这位女子的怨意其实是逐渐加深的，于是就有了最后的决绝之语。
最后两句“此后锦书休寄，画楼云雨无凭”，所表达的感情非常激烈，充满负气情绪。 “画楼云雨”四个字道出了女子与男子曾经的美好过往。但是这一切又能如何呢？男子已决然绝情，相守的期盼已经落空。既然如此，那“此后锦书休寄”，因为那样只能徒增伤感。其实女子内心并不想如此决绝，只是无可奈何罢了。于是只能感叹，人生一场春梦，繁华落尽。落花有意流水无情，既然对方无情，这情意绵绵只不过是给自己徒增烦恼。就像那句流行语所说的，谁认真谁就输了。
本词写一女子挽留不住情人的怨恨，如一特写镜头，刻画出一位女子多情善感的美好形象。词用白描手法写出二人有春晨渡口分手时的种种情态。结尾处决绝之语，更道出了她心中的幽怨和不忍割舍之意。此词刻画细腻，惟妙惟肖地表现出一个女子痴中含怨的微妙心理。词人对女性怨爱交集的矛盾心理揣摩得极为细腻。虽是代妓立言，但其中未尝没有晏几道自己复杂而矛盾的心情，只是所有的离愁别恨都化在了这一句句词里，因为真挚，所以格外动人。难怪清人周济在《宋四家词选目录序》中评价此词的结尾时说：“结语殊怨，然不忍割”。