生儿育女是人生的一大喜事。在中原地区，只要是生第一胎，无论 是男孩还是女孩 ，都要给孩子的外婆家报喜。第二胎如果与第一胎性别。 不同，也同样要报喜。其余则没有严格的要求。报喜的差事一般由孩子的父亲亲身力行。名为报喜，总要有些信息 标志，这就是报喜的礼品。
受封建传统思想的影响，报喜的礼仪有尊卑 之分。古人把生男孩子称为“弄璋”之喜，表示尊贵;把生女孩子称为“弄 瓦”之喜，表示卑顺。直到现在，在农村地区还有大、小喜之分。民间称生男孩为“大喜”，称生女孩为“小喜”。报喜的礼品也因而有异。在开封地区，报喜时一定会带上染成红色的鸡蛋，俗称“红喜蛋”。
做法有两种:一种是先把鸡蛋煮熟，在蛋壳上涂上红颜色。另一种是把 煮熟的鸡蛋剥去外壳，把蛋清染成红色。颜料多为食用色素，因而不影 响食用。如果生的是男孩子，鸡蛋要送双数，寓意为孩子长大后找个好 媳妇，日后与媳妇出入成双，花好月圆。数量上一般选用6枚或8枚，并 用墨或锅底灰在鸡蛋上涂一个黑点，表示“大喜”。
如果生的是女孩子， 鸡蛋要送单数，寓意为将来好嫁出去。数量上一般选用5枚或7枚，不 涂黑点，表示“小喜”。红喜蛋被送到外婆家，一眼便知是男是女。外婆 接到喜讯，招待完孩子的父亲后，还要亲自烙一张饼让女婿带回，不是为 了让女婿食用，而是为了让女婿在回去的路上把饼撕碎扔给狗吃，到家 门前拋净。
民间迷信，认为这样就可以让狗替孩子去咬灾，日后小鬼就 不会来找麻烦，孩子可以平安、顺利长大成人。俗话说:“十里不同风，百里不同俗。”在河南的其他地方还存在着很 多种其他的报喜形式和象征物。就拿报喜送蛋来讲，安阳地区也送，但不染红。数量上也是生男孩 送双数，生女孩送单数。
但生男孩时送的鸡蛋并不涂黑点。而且，外婆 也不用给孩子的父亲送烙饼。而同样在豫东地区，杞县的风俗又有很大的不同。孩子落地三天 内,孩子的父亲要到孩子的外婆家报喜。报喜时带的竟是面条。生男孩送宽面条，生女孩送窄面条。孩子的外婆收到面条后，会煮熟，给邻里、 亲朋各送去一碗，起到通知的作用。
但商丘地区却是送糕点，生男孩子 送两封糕点，生女孩子送一封糕点。豫西地区的渑池等地，报喜时要送粮食。生女孩送小米，生男孩送绿豆。豫南地区的驻马店等地，报喜时送活鸡。生男孩送公鸡，生女孩送 母鸡。豫北地区的沁阳市等地，在婴儿出生后的第二天就要报喜。
生男孩 送烧饼，生女孩送麻糖。也有的地方生男生女都送烧饼，不同的是，生男 孩子时送的烧饼上打红点，生女孩子时送的烧饼上打花点。孩子的外婆 在收到报喜礼后，还要挑选些鸡蛋，用事先准备好的尿布包了，让女婿带 回去，算是回礼。而修武县地区，则是在婴儿出生后的第三日报喜，报喜 礼送的是麻糖。
生男孩时，送的麻糖大，中间起棱;生女孩时送的麻糖 小，中间有缝。孩子的外婆接到报喜礼，分送给邻里、亲朋，以作通知。 并准备好芝麻、鸡蛋、童子衣服送给女婿，作为回礼。林州市地区的报喜 礼最为隆重热闹。多抬酒牵羊，羊脖子里挂着铜铃，羊身上披着红绸，喜 气洋洋。
还专门准备书写好的“报喜帖”，放在红木匣子里，装入钱褡，让 一个童子背着去报喜。生男孩用左肩背，生女孩用右肩背，途中不得换 肩。孩子的外婆家要用油饼、白馍热情招待童子。饭后，童子留下喜帖， 外婆赠予喜钱，即可回还。总之，报喜礼虽有千种，都为一个“喜”字，包含着淳朴的乡民千百年 来对新生命的无限祈祷与祝福！。