家族的盛衰兴替，虽然很大程度上取决于功德的薄厚，但是也在于其子孙是否勤勉守法。正如《新唐书·宰相世系表》所云：“唐为国久，传世多，而诸臣亦各修其家法，务以门族相高。其材子贤孙不独其世德，或父子相继居相位，或累数世而屡显，或终唐之世不绝。呜呼，其亦盛矣!然其所以盛衰者，虽由功德薄厚，亦在其子孙”。
可见，子孙的良好德行是家族长盛不衰的重要条件。然而，并非每个家族都能培养出合格的接班人，唐代名人之家也出现不少有败德劣迹的子孙。这些“名父之子”败德行为的表现形式各异，败德行为的后果亦或轻或重。有的败德行为可导致自己被诛甚至家族灭亡，有的只是遭到时人的非议。无论是何种败德行为，终究会使其家声坠毁，令世人无不唏嘘。
唐代名父辛苦树立门户，既希望子孙享受着高门带来的优越条件，同时也希望子孙能够使门第不衰并传之后世。但是高门望第是一把“双刃剑”，它在带来普通民众无法享受到的人生平台的同时，也使出身高门的子弟极易产生败德行为。这些“名父之子”的败德行为虽然无外乎属于违反封建法律或封建礼教的行为，但是其具体表现形式却不尽相同。
贞观名相房玄龄，为太宗争夺天下屡出奇谋，为相期间弹精竭虑，谨小慎微，为了防止子孙骄奢欺人，特意将古今家训书写于屏风上，嘱咐子孙要常留心铭记这些家训。
然而，事与愿违，房玄龄去世后，长子房遗直嗣位，次子遗爱尚高阳公主，高阳公主为太宗宠爱而骄蛮，其嫉妒遗直继嗣，阴谋夺嗣，因以诬告遗直非礼于己，高宗派长孙无忌前去鞠问，竟查出高阳公主与遗爱谋反的罪状，最终“遗爱伏诛，主赐死。遗直以先勋免，贬铜陵尉”。一代名相的儿子因争夺爵位而反目成仇，甚至参与谋反而致使或诛或贬。
许绍与唐高祖李渊同时就学，且关系非常友好。大业末，任夷陵通守，隋场帝被弑后，率众起事，并遥属越王侗。后王世充篡位，许绍遣使归属李唐。在李唐统一天下的战争中，许绍屡立战功。其次子许圉师亦有器干，龙朔中被擢为左相。
不久，其子许自然在犯人田里打猎，因犯人有微词，许自然怒而用箭射杀犯人。许圉师隐而不奏此事，但后为人所告发。高宗就此事质问许圉师，然而许圉师矢口否认。许敬宗亦因此事弹勃许圉师，许圉师终被罢官。许绍于立国有功，许圉师位至宰相，而因子许自然恣意杀人，而致其父免官左迁，招致时人非议。
武则天专权初露端倪时，上官仪即进劝高宗废黜武后，并且在褚遂良等主张废黜武后的大臣相继被杀害后，上官仪仍然坚持废黜武后，最后上官仪为武后所陷构杀害，其子庭芝同被杀害，庭芝妻及女上官婉儿没入掖庭。上官婉儿长大后有文采，“明习吏事”，武则天使其参与政事，中宗即位后又令其专掌制命，对其极度信任。然而，上官婉儿“既与武三思淫乱，每下制救，多因事推尊武氏而排抑皇家”，淫乱干政，全无祖父忠贞风骨。
武后朝宰相狄仁杰先后在各地转任地方官，万岁通天年间，契丹南下攻陷冀州，河北骚动起来，朝廷特意提拔狄仁杰为魏州刺史前去御敌。前任刺史畏惧契丹兵至，让百姓全部进入城中修缮守城器具。狄仁杰到任后，一改前任刺史做法，让百姓全部回去从事生产，并抚慰百姓若敌至他自有退敌良策。契丹听闻魏州百姓开始安心生产了，便也自行退兵了。因此百姓皆称颂狄仁杰的英明决策，争相立碑以纪念狄仁杰的惠政。但狄仁杰离职后，其子景晖为魏州司功参军，“颇贪暴，为人所恶，”魏州百姓深受其苦，在愤怒之下，群起而捣毁了狄仁杰的生祠，从此不再供奉。
张柬之很小的时候就博涉经史，后补为太学生，国子祭酒令狐德棻非常器重他，认为他有王佐之才。永昌元年，张柬之参加贤良科目考试，此次参加考试的有千余人，而张柬之则脱颖而出拔得头筹，并被提拔为监察御史。长安中，武则天向狄仁杰询问可堪任用的奇士，狄仁杰荐之。后来姚崇为灵武军使，将上任之际，武则天令推举可为宰相的人选，姚崇亦答：“张柬之沈厚有谋，能断大事，”。
武则天统治末期的“五王政变”，张柬之有首谋之功。半年后，张柬之被罢知政事，请回襄州养疾，其子张漪随其赴任。然而“其子漪恃以立功，每见诸少长，不以礼接，时议以为不能易荆楚之剽性焉”。
宋璟历武后、中宗、睿宗和玄宗四朝，先后转任地方和中央，尤其在睿宗和玄宗朝任宰相期间，不依附权贵，保护贤良官员，以正直清廉闻名。然而，宋璟次子宋恕，为“都官郎中、剑南探访判官，依倚权势颇为贪暴”。宋恕在剑南时，锥县县令崔珪是宋恕的表兄，崔珪的妻子姿色有佳，而“恕诱而私之，而贬珪官”。同时宋恕还私下募养刺客李晏。
宋璟的另一个儿子宋浑，其在平原时，重征一年的租调。在做东裴探访使时，又指使河南尉杨朝宗迎娶郑氏。郑氏是薛翟的外孙女，她的姐姐己经嫁做人妇，只是孀居在家。宋浑以其有美色，仍“使朝宗聘而浑纳之，”而宋浑则奏请提拔杨朝宗为赤尉。后李林甫将宋璟两子的败德行状揭露出来，经审问皆得实状。结果宋浑被流放到岭南高要郡，宋恕流放到海康郡。
此外，宋璟子宋尚，“又为人讼其赃，贬临海长史”。“其子华、衡，居官皆坐赃，相次流贬”。即使后来宋浑被赦免转到东阳郡，仍然“请托过求，及役使人吏，求其资课，人不堪其弊，”毫无悔改之意，被人诉讼后，又配流到得江郡。虽然宋浑于广德后被宽免，但己为世人所鄙夷。宋浑诸兄弟，都善长饮乐戏谑，其中宋衡又最为粗狂险恶。宋璟的门风教化，由此不复存在。
张说是玄宗朝的著名宰相，亦负文学盛名，年仅三十岁就参与修撰《三教珠英》等大型图书。长安二年，曾随相王李旦前往抵御突厥。张说还协助李隆基消灭韦后势力，并平定了中宗长子谯王李重福的叛乱。在玄宗与太平公主的角逐中，张说始终站在玄宗一方并鼎力支持玄宗。张说在为相期间还曾领兵作战，立有军功，可谓文武全才。
然而张说子张均以为自己的才能可以做辅相，却一直为李林甫所抑制。李林甫死后依附于宰相陈希烈，希望以后得到陈希烈的重用。但是由于杨国忠主事，陈希烈被罢相，张均仍只是刑部尚书。后又受弟张垍连累，被贬为建安太守。张均被赦还后，只授为大理卿，因此常郁郁不平。安禄山叛乱起事后，张均接受了其所授的伪中书令职务。
张说另一个儿子张垍，尚娶宁亲公主。玄宗待张垍非常优厚，赏赐其珍宝不可胜数，亦常夸赞其举止优雅。一次玄宗到了张垍内宅中，对张垍说:“希烈辞宰相，孰可代者？”张垍错愕不知如何回答，玄宗笑而说:“无易吾婿”。张垍慌忙叩首拜谢。
恰逢此消息被杨贵妃听闻，随即告知杨国忠。杨国忠素厌恶张垍，在陈希烈罢相后，推荐韦见素代之，未得到相位的张垍由是开始怨恨玄宗。安禄山叛乱后，“垍遂与希烈皆相禄山”。玄宗逃到咸阳时问高力士朝臣谁当跟随而来，高力士回答：“张垍兄弟世以恩戚贵，其当即来。房馆有宰相望，而陛下久不用，又为禄山所器，此不来矣”。
然而不久房馆就奔赴行在，玄宗也才得知张垍兄弟己经投奔安禄山去了。《新唐书》给予张说以极高的评价，但是，《新唐书》作者亦得出“至子以利邃败其家”的结论。张说一生辛苦取得的声名被两个儿子的败德行为尽行葬送。
李泌历相玄、肃、代、德四朝，虽然屡次为权幸之臣嫉妒迫害，然而他每次都能凭借智慧躲过迫害，而且在朝廷需要的时候能挺身而出，为朝廷建言献策。李泌为相时曾引荐阳城为谏议大夫，阳城以自己遇见伯乐而怀德于李泌。李泌死后，户部尚书裴延龄巧言奉上，获得德宗信任，因此窃弄权威。像阳城等耿直之士对裴延龄愤恨不己，某日就将裴延龄的罪恶全部写于纸上，欲密奏于德宗。
又以李繁是李泌之子，可以信任，于是请李繁代为缮写。李繁写就后竟能将内容全部记下来，并悉数告知裴延龄。裴延龄将阳城所告之事提前一一自解，待阳城上疏后，德宗以为阳城妄言，不理会此事。另外，李泌与右补阔、翰林学士梁肃友善，常命李繁拿着李泌所作诗文请梁肃润色。李繁自己也有一定学识，梁肃待之甚厚，又曾许诺做李繁之师，因此李繁对梁肃家人日益熟悉。然而在梁肃死后，“繁乱其配，”令士人君子大跌眼镜。
由以上所列举唐代名父之子败德现象可见，唐代名父之子败德行为表现迥异，或谋反被诛的，或施政苛暴的，或干政结党的，或投敌叛国的，或贪污受贿的，或傲慢无礼的，等等不一而足。他们父祖辈皆有声名，然因子孙的败德行为或致族灭，或致声名狼藉，无不令人哀叹惋惜。
纵观古今，无论是官宦世家，还是布衣黔首，均有重视家声保护与传承的传统。尤其是中古时期的官宦之家，他们或通过科举考试位极人臣，或由奋战沙场而获封侯赏爵，因此，他们格外珍惜来之不易的家族声望。
然而，江山易打不易守，守业更比创业难，纵使达官贵人采取各种教育子孙的措施以冀家声不坠，但是将相之家仍不乏发生参与谋反、贪赃枉法、德行败坏等败德行为的子弟，以致先人辛苦取得并引以为傲的家声坠毁殆尽，化为历史长河中的一个笑柄，可悲可叹，更令人深思。
撰稿/石林【读史品生活】