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甄士隐是《红楼梦》开篇就出现的人物，他本是姑苏城阊门十里街仁清巷内“葫芦庙”旁住的一家乡宦，家中虽不甚富贵，然本地也推他为望族了，他禀性恬淡，不以功名为念，每日只以观花种竹、酌酒吟诗为乐，倒是神仙一流人物。
原著中将甄士隐概括为神仙一流人物，光是从言谈举止、家庭地位是不够的，还要从深层次来剖析。最能够说明甄士隐人物特点的应该是他对跛足道人《好了歌》做的精彩解读。
《好了歌》内容：
世人都晓神仙好，惟有功名忘不了。古今将相在何方？荒冢一堆草没了。
世人都晓神仙好，只有金银忘不了。终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。
世人都晓神仙好，只有娇妻忘不了。君生日日说恩情，君死又随人去了。
世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了。痴心父母古来多，孝顺子孙谁见了？
当跛足道人唱出这首《好了歌》之后，甄士隐本是有夙慧的，一闻此言，心中早已悟彻，立即进行了解读。
陋室空堂，当年笏满床。衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又在蓬窗上。说什么脂正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头埋白骨，今宵红绡帐底卧鸳鸯。金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤。正叹他人命不长，哪知自己归来丧？训有方，保不定日后作强梁。择膏粱，谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小，致使锁枷扛。昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长。乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是“为他人作嫁衣裳”。
解读之后，疯跛道人听了，拍掌大笑道：“解得切！解得切！”士隐便说一声“走罢”，将道人肩上的搭裢抢过来背上，竟不回家，同着疯道人飘飘而去。
为什么说甄士隐解读得精妙？这就要从他解读的内容来看，他在解读中将人世间的人情冷暖、世态炎凉几乎都点了出来，这且不算，最关键的一句才是他解读的精彩之处，那就是解读中的最后一句：到头来都是“为他人作嫁衣裳”。这句十分浅显的话不正是将人世间的真实与残酷进行了总结吗？