在孩子们中间，有一句话相当流行：
「如果道歉有用的话，还要警察做什么？」
的确，许多事情一旦发生，便会造成无法挽回的伤害，可能道歉也于事无补。但这并不意味着道歉是可有可无或毫无意义的，因为道歉这件事本身对孩子的心理发展有着非常重要的影响。
学会道歉，学会原谅，都是孩子成长当中的必修课。
培养孩子的同理心，教孩子理解他人的想法和观点，可以让孩子更容易学会谅解他人。
而教孩子真诚地道歉，则能够帮助他们获得别人的原谅。
「原谅」背后的「心智理论」卡罗来纳州立大学心理学副教授 Kelly Lynn Mulvey 表示：「原谅对于儿童和成年人来说是非常重要的事情，它不仅有助于恢复濒临破裂的人际关系，还能够避免未来可能发生的矛盾与冲突。但截至目前，我们并不清楚是什么让孩子更容易原谅别人，尤其是从幼年到青春期这段时期。」
为此，Mulvey 的研究团队征集了 185 名年龄在 5 到 14 岁之间的儿童，对每个孩子进行了深入的调查采访，收集孩子们的背景信息并评估了孩子们的「心智理论」技能。
Tips：
心智理论是一种理解他人的想法、意图和欲望与自己存在差异的能力。
接下来，研究人员引导每个孩子体验进入模拟场景。
具体来说，每个孩子都被告知自己属于某个小组，比如「绿色小组」。
研究人员会特意把场景中的一些孩子描述为「组内」的小朋友，把其他孩子形容为「组外」的小朋友。
在每个场景中，研究人员会询问受访的孩子是否愿意原谅那些连累他们在游戏中失败的小朋友。
结果发现——
首先，孩子们更容易原谅那些道过歉的孩子；
其次，孩子们更容易原谅「组内」的孩子；
最后，「心智理论」技能越高的孩子，就越有可能原谅别人。
Mulvey 表示：「我们发现，孩子们有很强的原谅他人的能力。孩子们有能力恢复与他人的关系，而且通常对此很感兴趣。」
「原谅」为何是门必修课研究人员指出，父母和老师可能需要关注以下两件事情。
一是帮助孩子理解通过有意义的方式道歉的重要性。
孩子们是能够辨别道歉是否真诚的，而不真诚的道歉不会促成原谅。
因此，如果自己犯了错误，孩子们需要清楚地表明自己的歉意，让对方明白自己已经认识到错误了，这样才能让其他小朋友原谅自己，得到维系友谊的机会。
二是帮助孩子理解其他人的观点，即使他人的观点可能会与自己的不同。
Mulvey 说：「我们的研究最大的意义之一，就是鼓励教师和家长积极地帮助孩子培养心智理论技能。让孩子们解释自己行为背后的理由，以及自己的行为可能会给其他人带来什么感受。」
我们相信，帮助孩子在童年时期培养这些技能，将有助于他们之后在多样而复杂的社会中更好地与他人相处，发展出更棒的社交能力。
参考资料：
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