哪些因素决定了一个人能否成功?

心理学家给出的答案有两个,一是智力,二是自制力。

生活的大部分困境,都和缺乏自制力有关:

不能忍受每天上班,月底才能拿到工资,于是失去工作机会;

不由自主地花钱、借钱,陷入财务危机;

难以忍受学习的枯燥,成绩不好;

工作不能集中精力,拖拖拉拉,成为职场弱者……

还有更日常的生活习惯,热衷高热量食物、饮食不健康,不喜运动,长期久坐,导致健康风险;酗酒、吸烟等伤害身体的坏习惯,更与自制力之间相关。

我们需要意志力来抵御即时诱惑,以获得更持久的成功和幸福。

在提升智力的问题上,或许我们很难找到明确的答案,但在意志力的修炼上,却有更清晰的方法。

《意志力》一书的作者、实验社会心理学家罗伊·鲍迈斯特认为,意志力就像肌肉一样,科学而长期地锻炼,可以增强意志力,过度使用则会消耗意志力。

你吃饭的习惯,藏着能否自律的秘密

罗伊·鲍迈斯特|中信出版集团

你吃饭的习惯,藏着能否自律的秘密

鲍迈斯特曾做过一个“萝卜实验”。

把两组饿着肚子的大学生放进同一个实验室,一组的面前摆放着刚刚烤好的巧克力饼干,二组的面前摆放着味道寡淡的胡萝卜。

实验室里没有任何阻挡,胡萝卜组的同学,一样能闻到诱人的巧克力香气。

痛苦的是,他们一边闻着巧克力的香味,一边吃无味的胡萝卜片。而饼干组的同学,则可以毫无顾忌地吃饼干。

之后,他们同时做一道没有解的数学题,鲍迈斯特关注的是他们能在无解的问题上做多少努力才会放弃。

结果,饼干组的同学坚持了20分钟,而胡萝卜组的同学,8分钟就放弃了,他们成功抵制了巧克力饼干的诱惑,同时也消耗了很多的意志力,没有剩下多少精力来面对数学题了。

由此证明,人的意志力是有限的,你在一个方面用得越多,在其他方面就会意志力薄弱。

你吃饭的习惯,藏着能否自律的秘密

人们曾经一度坚信,富人身材管理得好,穷人却更肥胖,是因为富人更自律。

而鲍迈斯特的意志力实验则证明,富人能在饮食上自律,是因为他们不必把意志力花在选择买什么东西、吃什么食物这些事情上;

而穷人的意志力在工作、消费上已经消耗得差不多,留给身材管理的意志力已经所剩无几。

情绪管理也是如此,唐·鲍科姆是一位婚姻治疗师,他见识过很多不幸的婚姻,这些婚姻之所以出现问题,大多是因为各自有工作的夫妻,每天晚上回到家,就为一些鸡毛蒜皮的小事吵架。

辛苦工作一天回到家后,他们没有剩下多少意志力来容忍伴侣令人生气的坏习惯,没有精力关心体贴伴侣,更做不到在伴侣说了不中听的话后,克制住自己、不反唇相讥。

鲍科姆意识到,当意志力都耗费在了办公室,家庭就会遭殃。

他有时劝他们早点下班回家,尽量在还剩些精力的时候就下班,但是大多数人无法掌控下班时间,也就难以彻底解决婚姻中的冲突。

你吃饭的习惯,藏着能否自律的秘密

奥普拉·温弗瑞可以说是一个意志力极强的人,十几岁时,她被母亲送到严格的父亲处管教,父亲要求她每周读很多书、写一篇读书笔记,否则就不给她饭吃。

靠着严格的自律,她从备受歧视的问题少女,蜕变为日后的“时代杂志最有影响力的人物”、金球奖“终身成就奖”得主。

自律如她,在体重的问题上,却失效了。

她刚刚做新闻主播时,体重从125磅增加到了140磅,节食医生她制订了一个每天消耗1200卡路里的计划。

一个月内,她减到了最初的125磅。

但是很快,她渐渐复胖了,甚至突破了可怕的200磅。

长到212磅时,她连续4个月只吃流食,减到了145磅。

又过了几年,复胖的噩梦又来了,她达到了突破自己极限的237磅。

就这样,奥普拉陷入了“长胖-节食-瘦下来-更胖”的恶性循环,直到她遇到后来的私人教练。

你吃饭的习惯,藏着能否自律的秘密

这位教练为她制定了一套新的菜单,改变了她的饮食习惯、运动方式和生活方式;

一位助理帮她写周记,详细记下她每餐吃了什么,并且围绕她的吃饭时间和锻炼时间给她排时间表;

还有私人厨师、私人医生围绕身边,随时应付她的需求……

就这样,她恢复到160磅的体重,没有再反弹。

心理学家据此创造了一个新的概念:奥普拉悖论,即便像奥普拉这样自制力绝佳的人,也很难始终如一地控制体重。

过度劳累、外界压力、健康问题,都在损耗她的意志力,最终让她走出体重管理恶性循环的是什么呢?

是身边最专业的私人教练、厨师、助理、医生……

他们替她分担了饮食、运动、生活上的压力,省下了更多意志力。

你吃饭的习惯,藏着能否自律的秘密

那么在无法让别人分担压力的时候,如何提高自己的意志力?

鲍迈斯特认为,意志力和饮食习惯有关。

人在低血糖状态时,意志力最为薄弱,如果你要参加考试,或者重要的会议,就不要空着肚子,更不要饿着肚子和伴侣讨论严肃话题。

吃饭时,选择低血糖食物。

身体几乎会把所有种类的食物都转化成葡萄糖,只是转化速度不一样。

转化得快的食物,血糖指数高,包括含淀粉的碳水化合物,比如米饭、面食、马铃薯、多种多样的小吃零食等等。

以这些东西为主食,葡萄糖会在饭后迅速上升又迅速下降,结果就导致经常缺乏葡萄糖,进而缺乏自制力,难以抵制身体从血糖指数更高的食物中迅速补充葡萄糖的冲动。

为了保持稳定的自制力,最好选择血糖指数低的食物,包括大多数蔬菜、坚果、水果、蛋奶、鱼等等。

另外一个重要习惯是睡眠,缺乏睡眠,会导致自制力变差,累了就睡,给自己充足的睡眠时间,身体才有足够的能量去迎接意志力的挑战。

你吃饭的习惯,藏着能否自律的秘密

有一位知名编剧因为吸毒被捕入狱,他回顾自己为何陷入毒品圈套时写道:

写剧本时,你可能要非常辛苦、花费很长时间,写出一个特别好的段落,才能体会到快感;而毒品会让你用简单的方式体会到最强烈的快感。

当你发现一条通往快乐的捷径,就不愿意再通过努力写作的方式来获得快乐了。

要获得深刻的快乐,我们就不能总是选择容易的那条路。

有时候,我们需要咬咬牙,走上那条荆棘密布的路,坚强的意志,才是能够帮助我们笑到最后、笑得最好、笑得最有意义的秘诀。