“别来无恙”是旧时通行的问候语，朋友们相见或者写信时通常总会来上一句“别来无
恙”，表示问候。人人都知道“恙”是疾病，但是“恙”到底是什么病，为什么古人见面时 都要问一句“别来无恙”？
战国时期的《易传》一书如此解释“无恙”：“上古之世，草居露宿。
恙，噬人虫也，
善食人心，故俗相劳问者云无恙，非为病也。”按照《易传》的说法，“恙”是一种在草丛 中聚居的虫子，这种虫子的特点是“善食人心”，简直像食人虫，而不是一种疾病。
《易传》的说法过于耸人听闻。从医学上来说，“恙”其实就是恙虫，又称恙螨，可引
起恙螨皮炎，传播疾病。
恙虫病就是感染后的恙螨幼虫叮咬人体所引起的一种急性传染病， 临床特征为起病急骤、持续高热、皮疹、皮肤受刺叮处有焦痂和溃疡、局部或全身浅表淋
巴结肿大等。恙螨寄生的地方通常是杂草丛生的野外环境，上古时期卫生条件差，人们露 宿野外，因此常常会患上恙虫病。
恙虫病既然是一种急性传染病，古人见面的时候，生怕传染给自己，于是先互相问一
句“别来无恙？”——亲爱的，您身上到底有没有恙虫啊？如果有的话可得说实话，千万 别传染给我啊！久而久之，“别来无恙”失去了最原始的含义，由生怕传染的担心变成了一
句透着亲热和关切的问候语。